1. Le Contexte : La Peur Nucléaire en Musique

Au cœur de la Guerre Froide, en pleine crise des euromissiles, la peur d’une annihilation nucléaire entre les blocs de l’Est et de l’Ouest est palpable. « Two Tribes » capture cette angoisse avec une efficacité brutale. Le titre lui-même fait référence aux deux superpuissances qui se font face.

2. La Musique : Une Usine à Rythmes Apocalyptique

Produit par le génial et exigeant Trevor Horn, le son est colossal, presque oppressant :

• La ligne de basse : C’est l’élément le plus célèbre. Jouée par Mark O’Toole, elle est lourde, hypnotique et incroyablement funky. C’est le pilier sur lequel tout repose.
• Les cuivres : Des fanfares martiales et puissantes, samples du boléro de Maurice Ravel, qui évoquent à la fois un défilé militaire et une dernière fanfare avant l’apocalypse.
• Le rythme : Une batterie électronique et des percussions qui imitent le bruit des machines de guerre.
• La voix : La performance vocale de Holly Johnson est remarquable. Il alterne entre un chant presque désespéré (« When two tribes go to war, a point is all that you can score ») et des cris rauques et bestiaux, incarnant la rage et la terreur.

3. Les Paroles : Un Message Sans Ambiguïté

Le texte est direct et cynique, dépeignant l’absurdité et l’horreur d’un conflit nucléaire. Les paroles clés comme « When two tribes go to war, a point is all that you can score » (Quand deux tribus font la guerre, un point est tout ce que tu peux marquer) soulignent la futilité d’une victoire dans un monde réduit en cendres. Le célèbre slogan « Relax, don’t do it » du premier tube est ici détourné en un ordre sinistre : « When you have to shoot them down, like a nuclear attack ».

4. Le Clip Vidéo : Légendaire et Subversif

Le clip, réalisé par Bernard Rose, est entré dans la légende. Il met en scène un combat de catch où les deux adversaires sont les sosies de Ronald Reagan (président américain) et de Konstantin Tchernenko (leader soviétique). Le combat, d’une violence grotesque, se déroule devant un parterre de dirigeants mondiaux qui finissent par se battre entre eux. L’image finale, montrant un champignon atomique, est glaçante. C’était une satire audacieuse et un commentaire politique rare à cette échelle dans le paysage pop.

5. L’Héritage et l’Impact

• Succès Commercial : « Two Tribes » a détrôné « Relax » de la première place des charts britanniques et y est resté pendant neuf semaines, un exploit rare.
• Phénomène de Société : Le groupe et le label ZTT ont orchestré une campagne marketing agressive, avec des t-shirts au slogan provocateur « Frankie Say… ». Le message principal était « Frankie Say WAR! Hide Yourself ».
• Œuvre Intemporelle : Même après la fin de la Guerre Froide, « Two Tribes » reste une puissance musicale inégalée. Son message sur la stupidité de la guerre et la course à l’armement résonne encore aujourd’hui.